お弁当を詰めたり、夕飯のおかずをお皿に並べたりしているとき、ふと「なんだか茶色いな…」と思うこと、ありませんか。私はよくあります。からあげに、きんぴらに、ごはん。どれもおいしいのですが、色味がそろってしまうんですよね。そんなとき、ミニトマトをひとつ、ゆでたほうれん草をちょっと。それだけで、同じおかずでも食卓がぐっと華やいで見えます。今日は、副菜に「もう一色」そえる、彩りの話です。

揚げ物や煮物、ごはんやパンが中心になると、食卓はどうしても茶色っぽくなりがちです。そこへ赤や黄、緑といったはっきりした色が少し入るだけで、見た目の印象はずいぶん変わります。

たとえば、赤ならミニトマト、黄色なら卵焼きやかぼちゃ、緑ならほうれん草やブロッコリー。お皿のすきまに少しそえるだけで、ぐっと整って見えます。

彩りを意識すると、自然と使う野菜の種類も増えていきます。「あと一色足そう」と思うことが、副菜のレパートリーを広げるきっかけにもなるんですね。

彩りに使う、色の濃い野菜。よく「緑黄色野菜（りょくおうしょくやさい）」と呼ばれます。では、どんな野菜が緑黄色野菜なのでしょう。

国（厚生労働省）の分類の目安では、原則として、色のもとになる「カロテン」という成分が、食べられる部分100gあたりに600マイクログラム以上ふくまれる野菜を緑黄色野菜としています1)。にんじん、かぼちゃ、ほうれん草などが代表です。

ちょっとおもしろいのが例外で、トマトやピーマンはこの数値には少し届かないのですが、ふだん食べる回数や量が多いため、緑黄色野菜の仲間に入れられています1)。

国は、大人が1日にとりたい野菜の量の目安を350gとしています2)。毎日きっちり量るのは大変ですが、「色の濃い野菜を、いつもより少しだけ」くらいの気持ちでいると、気楽に取り入れられそうです。

とはいえ、忙しい日に一品増やすのは、なかなか大変です。そこで、手軽に「あと一色」を足せる食材をいくつか。

赤なら、ミニトマト。洗ってへたを取るだけで、お弁当にもお皿にも使えます。緑なら、ほうれん草や小松菜。さっとゆでて、しょうゆやごまであえるだけ。ブロッコリーは冷凍のものを常備しておくと、必要な分だけ使えて便利です。黄色は、かぼちゃをレンジでやわらかくしたり、卵焼きを一切れそえたり。

最近は、カット済みや冷凍の野菜も種類が豊富です。包丁を使わずに彩りを足せるので、「今日は時間がないな」という日の心強い味方になってくれます。

完ぺきにそろえようとしなくても大丈夫。「もう一色だけ」と思うくらいが、ちょうどいいのかもしれません。

エフマからもう一品ご紹介します。『たもぎ茸が香るホットプロテイン＆メモリースープ』は、お湯を注ぐだけでできる、温かい一杯です。主役は、北海道で親しまれている黄色いきのこ「たもぎ茸」。その名のとおり、カップに注ぐと、ぱっと明るい黄色のスープになります。赤や緑の副菜のとなりに、この黄色い一杯。見た目の彩りとして、食卓に「もう一色」そえる感覚で楽しめます。

届出表示は次のとおりです。
「本品にはエルゴチオネインが含まれます。抗酸化作用をもつエルゴチオネインは継続的な摂取により、中高年の方の認知機能の一部である記憶力（人や物の名前などを記憶し、後から呼び起こす能力）及び注意力（物事に対して注意を集中して持続させる能力）を維持する機能があることが報告されています。」

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