暑い季節、お弁当を作るときに気になるのが「食べるころまで傷まないかな」という心配ですね。せっかく作っても、お昼にいたんでいたら悲しいものです。

実は、お弁当の詰め方を少し工夫するだけで、傷みはぐっと防ぎやすくなります。今日は厚生労働省や農林水産省の情報をもとに、夏のお弁当を安全においしく持っていくコツをまとめてみました。

食べ物がいたむのは、目に見えない小さな菌がふえるからです。この菌は、あたたかくて水分の多い場所が大好きです1)。夏のお弁当は、まさにその条件がそろいやすいのですね。

厚生労働省は、食中毒を防ぐ三つの合言葉として「つけない」「ふやさない」「やっつける」を挙げています1)。菌をつけない、ふやさない、そして加熱でやっつける。お弁当づくりも、この三つを意識するだけでぐっと安心になります。

お弁当の詰め方で、まず気をつけたいのが水分です。水分が多いと菌がふえやすくなるので、おかずの汁気はしっかり切ってから詰めましょう2)。

煮物のように汁が出やすいものは、仕切りや盛りつけカップを使うと、ほかのおかずへ水分が移るのを防げます2)。生野菜や果物もよく洗って水気を切り、できれば別の容器に入れると安心です2)。揚げ物や焼き物のように、もともと水分の少ないおかずを選ぶのもいい方法です2)。

もうひとつ大事なのが、冷ましてから詰めることです。ごはんやおかずが温かいうちにふたをすると、湯気がこもって水滴になり、いたみのもとになります2)。しっかり冷ましてから詰めるようにしましょう。

詰めるときは、すき間なくきっちり詰めるのがおすすめです。持ち運んでも中身が動かず、見た目もきれいに仕上がります2)。

おいしく安全なお弁当は、詰める前の準備から始まっています。

まずは手洗いです。調理の前はもちろん、生の肉や魚、卵をさわった後にも手を洗いましょう1)2)。盛りつけるときは素手ではなく、清潔なお箸や使い捨ての手袋を使うと、菌がつきにくくなります2)。

おかずは中心までしっかり火を通すことが大切です。厚生労働省は、中心の温度が75度で1分以上の加熱を目安にしています1)。卵焼きやゆで卵は半熟にせず、しっかり固まるまで火を通しましょう2)。ハムやかまぼこのようにそのまま食べられるものも、夏はできるだけ加熱すると安心です2)。

お弁当箱も清潔なものを使いましょう。洗ったあとはよく乾かし、ふたのパッキンのすき間まできれいにしておくと安心です2)。

作ったお弁当は、あたたかい場所に置いておくと菌がふえてしまいます。食べるまでは、なるべく涼しいところで保管しましょう2)。

長い時間持ち歩くときは、保冷剤や保冷バッグを使うと安心です。ふたに保冷剤を入れられるお弁当箱も便利ですね2)。

前の日に作ったおかずや残り物を使うときは、詰める直前にもう一度しっかり温め直しましょう2)。食べる前には手を清潔にして、もし味やにおいがいつもと違うと感じたら、思いきってやめることも大切です2)。

ちょっとした気づかいで、夏のお弁当はぐっと安全になります。詰め方を少し見直して、暑い季節も安心してお弁当を楽しみたいですね。

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忙しい朝のもう一品にも、ほっとひと息つきたいときにも、取り入れてみてくださいね。